（一）致病物质
1、荚膜具抗吞噬作用，有助于细菌在宿主体内繁殖与扩散。
2、炭疽毒素可直接损伤血管内皮细胞，增加血管通透性而导致水肿、休克和DIC，是致病和导致死亡的主要的致病物质。
（二）所致疾病
炭疽芽孢杆菌主要为草食动物（牛、羊、马等）炭疽病的病原菌，可经多种途径传播，从而引起人类相应的炭疽病。
1、皮肤炭疽人接触患病动物或污染毛皮，细菌由颜面、四肢等皮肤小伤口侵入而感染，于1d左右局部出现小疖，继而周围出现水疱、脓疮、坏死并形成特有的黑色焦痂， 故名炭疽。
2、肺炭疽系因吸入含有大量病菌芽孢的尘埃而致肺炭疽。首先出现呼吸道症状，继而很快出现全身中毒症状而死亡。
3、肠炭疽因食入未煮熟的病畜肉类、奶或被污染食物而引起肠炭疽。症状为连续性呕吐、肠麻痹及血便，但以全身中毒为主，2—3d死于毒血症。
以上三型均可并发败血症，炭疽性脑膜炎偶见，死亡率极高。
（三）免疫性
一般认为免疫与机体产生了针对抗原的保护性抗体及吞噬细胞的吞噬功能增强有关。
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